Fandorin

Auteur: Boris Akunin (in het cyrillisch Борис Акунин) pseudoniem voor Grigory Shalvovich Chxartishvili (Григорий Шалвович Чхартишвили)

Oorspronkelijke titel: Азазель (Azazel)

Eerste uitgave: 1998

Erast Petrovich Fandorin (Эраст Петрович Фандорин) is een fictieve negentiendeeeuwse Russische detective, en held uit een reeks historische novellen geschreven door Boris Akunin. De eerste novelle is dus dit boek uit 1998 en het laatste werd gepubliceerd in november 2006.

De auteur laat ons kennis maken met Erast Fandorin en in dit eerste boek weten wij dat hij wees was op zijn negen. Zijn moeder heeft hij nooit gekend, zijn vader overleed was failliet.

Fandorin staakt zijn studies aan de universiteit van Moskou en gaat bij de politie als bediende aan de slag. Uit dit boek weten wij dat Fandorin 20 is en dat de gebeurtenissen van de verhaalslijn plaatsvinden in het voorjaar van 1876 . Typisch Russisch, heel veel personages, met voornaam, tussennaam familienaam en moeilijk uit te spreken, maar na enkele pagina’s went het wel.

Het verhaal begint op 13 mei 1876 met een vreemde zelfmoord in de Alexandertuin in Moskou. Wij zijn tijdens de regeerperiode van tsaar Alexander II. Fandorin is dan nog hulpje bij de politie, maar zijn baas laat hem op onderzoek uittrekken om de verklaringen van de getuigen op te nemen. Kroongetuige van de zelfmoord is Elizaveta (ook Lizanka).

Tijdens zijn onderzoek ontmoet hij Nikolaj Stepanovitsj Achtyrtsev, hij dient het testament van Kokorin af te wikkelen. Schijnbaar speelde hij een belangrijke rol zelfmoordactie en vrij snel wordt ook Achtyrtsev vermoord of moest het eigenlijk Fandorin zijn?

Een volgende indicatie is de bijzondere aantrekkelijke maar gevaarlijke vrouw Amalia Kazimirovna Bezjetskaja. Zij verdwijnt onmiddellijk na de dood van Achtyrtsev en Fandorin en zijn inmiddels nieuwe chef Ivan Frantsevitsj Brilling sluit haar absoluut niet uit van medeplichtigheid aan de moord op Achtyrtsev.

Er zijn 4 verdachten, namelijk het vraagteken (een eenling die gewoon gek was), Amalia Bezjetskaja, Graaf Zoerov en als vierde een nihilistische organisatie. Volgens Fandorin is lady Esther, de bezitter van de Eshternaten (opleidingschool van wezen ), de vijfde verdachte, omdat zij de erfgenaam is van Kokorin. Misschien zit zij wel achter de moorden aan voor de centen.

Na onderzoek, geheime operaties enz, blijkt dat er een geheim netwerk is, verspreid over de hele wereld, van wezen uit de Esthernaten. Zij zijn leidinggevende personen geworden in de politieke, economische en culturele wereld die niet terugdeinzen om tegenstrevers uit te schakelen. Dit idee heeft Lady Esther hun bijgebracht. En de wezen zitten overal, ook Amalia Bezjetskaja en Fandorin’s nieuwe baas Brilling schijnen in het complot te zitten.

De Esthernaten worden opgedoekt, Lady Esther pleegt zelfmoord. Alles naar normaal, Fandorin kan eindelijk zijn normale leventje weer oppakken. Hij huwt met Lizanka, de kroongetuige van de zelfmoord van Kokorin. Maar helaas voor Fandorin zijn de moordpartijen nog niet helemaal gestopt. Op zijn bruiloft wordt er een moordpoging op hem gedaan, waar hij niet zelf bij omkomt, maar zijn kersverse vrouw, Lizanka. De vermoedelijke dader is dezelfde persoon die al eerder een moordpoging op hem had gedaan, maar waar Achtyrtsev toen omkwam. Het verhaal eindigt met een verwarde Fandorin, wegrennend en totaal ontdaan.

Leo