De Engelen des Doods

Auteur : David Hewson
Oorspronkelijke titel : The lizard’s bite
Eerste uitgave : 2006

De hoofdpersonages die wij stelselmatig hebben leren kennen in de vorige boeken uit de Nic Costa reeks, zijn verzeild geraakt in Venetië, op strafkamp … laat het ons zo maar zeggen.

Wil je deze boeken lezen, doe het dan in de juiste volgorde, zodat je de personnages het best leert kennen en hun relatie tot elkaar. Begin dus met De Vaticaanse moorden, Het Bacchus offer , De Pantheon getuige en dan De Engelen des doods. Voor het verhaal hoef je het niet te doen, alle verhalen staan los van elkaar.

Het is zomer, het is broeierig heet, de toeristen worden kaal geplukt en in zo’n warme augustusnacht breekt er een felle brand uit in een Venetiaanse glasblazerij. De volgende dag zijn er twee doden, een rijke Engelsman raakt gecompromitteerd en worden onze twee onderzoekers (Costa en Peroni) opgezadeld met een zaak die men snel wil begraven. Dat zijn tenminste de instructies van de lokale hoofdcommissaris. Even een klein onderzoek, snel een rapport, en de kous is af en onze onderzoekers kunnen met hun kroost terug naar Rome. En de lokalen kunnen de schijn van onpartijdigheid hoog houden, het zijn toch Romeinen die het onderzoek hebben gevoerd!

Net als in de eerste drie romans die zich in Rome afspelen, beschrijft David Hewson het leven in één van de mooiste steden van Europa in een opwindend verhaal over passie, corruptie en de giftigste vorm van verraad.

Op hun privé-eiland leven de Arcangelo’s zoals alle generaties voor zich zonder rekening te houden met een veranderende wereld. Hun woning is een vervallen palazzo. In een oude oven fabriceren zij “echt” Venetiaans glas, wat niemand meer wil kopen omdat iedereen het houdt bij import glas uit China. Hun grandeur is in verval. Maar de realiteit zien zij niet in. Speculanten en bouwpromotoren al dan niet gesteund door lokale, min of meer corrupte personages komen naar dit vergeten eilandje niet ver van Murano. Politieboten en vaporetti brengen onderzoekers, nieuwsgierigen en een man die het eiland wil opkopen. Bijgestaan door de patholoog Teresa Lupo, de FBI onderzoekster Emily Deacon blijken de rechercheurs Costa, Peroni en Falcone blind voor gevestigde belangen. Ze weten dat er moord in het spel is. Ze weten wie de verdachten zijn. En ze kunnen niet opgeven... zeker niet nu deze zaak van verlangen, dood en leugens zich tegen een van hen heeft gekeerd...

Deze "Venetiaanse uitstap" was zoals de andere boeken van deze auteur het lezen waard om dezelfde redenen: een levendige beschrijving van het leven op de eilanden in de lagune, de typische spanning van de vorige thrillers van deze auteur. Ook hier loop je of vaar je mee in een zeer herkenbare stad, waar de toerist “wild” is en voorwerp van de jacht.

Boeken die dus thrillers zijn met oog voor detail, kennis van kunst en historie, maar te gelijker tijd ook een beetje stadsgids.Ik kijk ondertussen reeds reikhalzend uit naar de vertaling van Garden of evil dat zich opnieuw volledig in Rome zal afspelen en waar het mithraïsme centraal zal staan.

Leo