Leo en Chris De Brabandere

Auteur: Andrew James Hartley Oorspronkelijke titel: The Mask of Atreus Eerste uitgave: 2006 De proloog van het verhaal speelt zich af in Nazi Duitsland bij het einde van de tweede wereldoorlog. Een Duits tankkonvooi begeleidt een vrachtwagen en wordt onderschept door een Amerikaans peloton. In de schermutseling die volgt raken de meeste Duitsers gedood en de rest vluchten en laten de vrachtwagen achter. In de truck is een kist gemarkeerd met de Duitse adelaar en swastika. De inhoud van de kist is van vitaal belang om de rest van het verhaal te doorgronden. Dan pas begint het echte verhaal. Om 3 uur in de morgen wordt Deborah Miller, conservator van een klein privé-museum in Atlanta, Georgia, gewekt door het derde vreemd telefoontje. Zij moet onmiddellijk terug naar het museum waar ze net na middernacht een succesvolle promotieavond voor de nieuwe expo heeft afgesloten. In het kantoor van de directeur Richard Dixon, in een verborgen kamer waarvan ze zelfs het bestaan niet vermoedde, vi...

Auteur: Richard Harris Oorspronkelijke titel: Enigma Eerste uitgave: 1995 Klaarblijkelijk heb ik meer gelezen, dan wat er gepubliceerd geraakt. Ik stelde met ontzetting vast dat de laatse bijdrage aan de blog dateert van 01/02/2010. De reden hiervoor is dat ik toch enig werk heb aan zo'n besprekingen, ook veel werk in het kantoor, maar ik ben mijn schade aan het inlopen. Dus hier volgt het relaas van ENIGMA. Bletchley park, een streng bewaakt huis op het platteland, is tijdens de Tweede Wereldoorlog de meest geheime plek van Engeland. Achter de muren proberen honderden mannen en vrouwen de Duitse Enigma codes te kraken. In februari 1943 is het zover: de kryptonanalisten doorzien het systeem. Ze hebben Haai ontcijferd, de moeilijkste Enigma code dusver én de code die de gevreesde U-boten gebruiken. Doordat de berichten nu onderschept worden, kunnen de geallieerden eindelijk de Slag om de Atlantische Oceaan in hun voordeel beslechten. Maar dan, in maart, wijzigen de Duisters onverwac...

In onze contreien is het morgen het feest van Lichtmis. Het is de traditionele afsluiter van de kerstperiode, want de opdracht van Jezus in de tempel wordt herdacht. In onze streken (Brabant in het bijzonder en België in het algemeen) eet men pannenkoeken op Maria Lichtmis. Daarom wordt dit feest ook wel ‘ Onze-Lieve-Vrouw-schudt-de-pan’ genoemd. Wanneer je met Maria Lichtmis pannenkoeken at, werd je rijk, zei men vroeger. De gewoonte om pannenkoeken te bakken komt voort uit het gebruik om nieuwe boerenknechten, die gewoonlijk begonnen te werken op Maria Lichtmis, koeken te eten te geven tegen de heimwee. Je merkt dus nu reeds dat deze datum een kenteringsdatum is, een afsluiten van de winter, een zich klaarmaken voor de volgende landbouwperiode. In de Verenigde Staten van Amerika is deze dag GROUNDHOG DAY, de dag waarop voornamelijk de inwoners van de noordelijke staten (in Florida, Texas en Californie hebben ze deze behoefte niet) de natuur afspeuren op tekenen van de komende lente....

Auteur : Robert Harris (GB) Oorspronkelijke titel : Imperium Eerste uitgave : 2006 Marcus Tullius Cicero (106 - 43 v.C.) is de bekendste advocaat uit de geschiedenis. Cicero was naast advocaat ook filosoof, redenaar en Romeins staatsman, die zijn juridische achtergrond én zijn verduivelde slimmigheid gebruikte om op te klimmen op de politieke ladder. De hoofdfiguren worden dan ook Cicero, Pompeius, Crassus, Caesar, Catilina en Lucullus: alle sterren en schurken die een rol vertolkten bij de ondergang van de Republiek, en zij maken hun opwachting in Imperium. Tiro, de slaaf, die fungeerde als secretaris en personal assistent van Cicero is het vertelperspectief van de auteur en dus niet een van deze hiervoor vermelde ‘tenoren’. De historicus Plutarchus maakt melding van Tiro die een soort steno had uitgevonden om de speeches van zijn meester op te tekenen en een biografie over Cicero zou hebben geschreven. Dat boek is echter verdwenen als het al zou hebben bestaan en de schrijver vond h...

Via de radio vernam ik dat in Italië de verkiezing aan gang was van de grootste Italiaan(se) aller tijden. Grote verbijstering, waarvan ik onze club van Rome vrienden en Italië onmiddellijk op de hoogte bracht. Mijn mail heeft geleid tot een nieuwsbrief aan alle leden en sympathisanten van de vereniging. Clublid Leo De Brabandere brengt ons op de hoogte van een opmerkelijk feit. Blijkbaar zijn nu ook de Italianen in gang geschoten om, zoals reeds eerder in andere landen gebeurde, hun "grootste" en "meest gerenommeerde" Italiaan of Italiaanse te verkiezen. Dat is natuurlijk puur tijdverdrijf, het maatschappelijk of wetenschappelijk belang van zo'n verkiezingsshow is nihil en er zijn uiteraard belangrijker zaken in de wereld. Maar toch blijft het interessant om te zien welke Italiaanse grote dame of heer binnenkort het rijtje van de Vlaamse pater Damiaan, de Britse Churchill en de Franse De Gaulle gaat vervoegen. Men zou dan onmiddellijk denken aan illustere namen...

Auteur: Boris Akunin (in het cyrillisch Борис Акунин ) pseudoniem voor Grigory Shalvovich Chxartishvili ( Григорий Шалвович Чхартишвили ) Oorspronkelijke titel: Азазель (Azazel) Eerste uitgave: 1998 Erast Petrovich Fandorin ( Эраст Петрович Фандорин ) is een fictieve negentiendeeeuwse Russische detective, en held uit een reeks historische novellen geschreven door Boris Akunin. De eerste novelle is dus dit boek uit 1998 en het laatste werd gepubliceerd in november 2006. De auteur laat ons kennis maken met Erast Fandorin en in dit eerste boek weten wij dat hij wees was op zijn negen. Zijn moeder heeft hij nooit gekend, zijn vader overleed was failliet. Fandorin staakt zijn studies aan de universiteit van Moskou en gaat bij de politie als bediende aan de slag. Uit dit boek weten wij dat Fandorin 20 is en dat de gebeurtenissen van de verhaalslijn plaatsvinden in het voorjaar van 1876 . Typisch Russisch, heel veel personages, met voornaam, tussennaam familienaam en moeilijk uit te sprek...

Als groot liefhebber van Rome in het bijzonder en Italië in het algemeen wil ik deze informatie niet onthouden. Elke dag ontvangen wij zowat in het Nederlands informatie via SPQR , waar u zich vrijblijvend kan abonneren op hun quasi dagelijkse nieuwsbrief. In Rome is het kommer en kwel en men wacht ongerust af in hoeverre het waterpeil van de Tiber de komende uren en dagen nog zal stijgen. De overvloedige regen van de voorbije dagen en een bijzonder ruwe zee, waardoor de normale uitstroom aan de monding de Tiber zwaar wordt gehinderd, zorgden de voorbije dagen voor een snelle toename van de hoeveelheid water. Op de Idroscalo Ripetta is het alarmpeil ondertussen bereikt, waarna het leger en de civiele bescherming gemobiliseerd werden in afwachting van mogelijke noodsituaties of evacuaties. De komende uren wordt nog meer regen voorspeld en de piek wordt morgen zondag verwacht. Instellingen zoals de Fatebenefratelli op het Tibereiland en het ziekenhuis van de Ridders van Malta in de omgev...